Le sport au Québec sur RDS
Erick Auger
2009-10-03
Pour terminer la saison en beauté
Erick Auger
2009-09-24
Ayant atteint tous les objectifs que je m'étais fixé en début de saison, j'avais comme unique but de m'amuser pour la dernière course de la saison, soit le 12 heures Chlorophylle de Saint-Félicien. Mes sentiments avant l'épreuve étaient partagés, car je ressentais une certaine pression venant du fait de courir dans ma région. Cette course avait lieu dans les merveilleux sentiers du Tobo-ski à Saint-Félicien et l'organisation était impeccable. Martin Demers et son équipe font toujours un travail incroyable et c'est pourquoi les coureurs professionnels n'ont que des éloges pour la tranche de la Coupe du Monde UCI de Saint-Félicien. La journée de compétition s'annonce ensoleillée et parfaite du point de vue de la température. Pour cet évènement, je recevrai de l'aide de mon ami Martin Portelance. Martin a été initié à la tâche imposante d'effectuer le ravitaillement d'un coureur solo lors du 24 heures de Sherbrooke l'an dernier.
Sur la ligne de départ, je fais la connaissance de Ted Ingram, un Ontarien ayant un palmarès de victoires assez imposant. Quelques secondes avant le départ, je pense à la stratégie à adopter contre cet adversaire de taille. Je connais un excellent départ mais je sens la présence de Ted juste derrière moi. Tout à coup, une erreur dans un virage le fait tomber et me permet de prendre de l'avance sur lui. Plus tard dans le premier tour, Ted me dépasse avec aisance et je ne suis pas en mesure de suivre son rythme. Je dois donc le laisser aller. Sa vitesse me semble trop rapide et je suis fort sceptique qu’il pourra continuer ainsi pour le reste de l'épreuve. Au troisième tour, François-Charles Dumas me rattrape et nous roulons ensemble plusieurs tours afin d'éventuellement collaborer et de rattraper le leader de la course qui est maintenant 5 minutes devant. J'ai rencontré François-Charles l'an dernier lors du 24 heures de Sherbrooke, mais ce n'est que durant la course de Saint-Félicien que j’ai réellement pu discuter avec lui. Les tours passés en sa compagnie ont été fort agréables. Lors de notre passage au sixième tour, on nous informe que nous sommes maintenant devant Ted, car ce dernier est en arrêt prolongé à son puits de ravitaillement. Une fois derrière nous, Ted ne sera plus une menace pour le reste de l'épreuve. C'est donc au septième tour que François-Charles effectue une offensive et me distance lors d'une montée, je préfère alors conserver mon rythme plutôt que de le suivre afin de garder mon énergie pour la fin de la course.
À la transition de nuit, j'en profite pour m’arrêter brièvement afin de mettre des vêtements plus chauds. J'espère alors que François-Charles prendra un peu plus de temps à faire sa transition de nuit, mais il est également très rapide. Mon retard sur lui demeurera constant tout au long de la soirée et oscillera entre 3 et 5 minutes. À mon 15e tour, j'accélère afin de combler l'écart, car la course achève. La fin de la course s'annonce très serrée, mais lors de la fin de mon 18e tour je dépasse François-Charles qui s’est arrêté à sa tente. Je suis maintenant en tête et, lors de mon 19e passage, Martin m'indique que la victoire est dans la poche car François-Charles a décidé de mettre fin à sa course. Malgré une excellente course jusqu’à maintenant, il n'est probablement plus en mesure de poursuivre.
Je termine donc la course en première position avec un total de 20 tours, pour une distance de 171 kilomètres. J’apprécie beaucoup cette victoire et je suis touché de la visite des membres de ma famille et de mes amis qui sont venus m'encourager tout au long de l'épreuve. Cette course clôt avec beauté une saison qui s'est déroulée parfaitement et je conserve de nombreux bons souvenirs de ma saison 2009. Je demeure très motivé et j'ai déjà hâte à l’an prochain.
Le podium solo:
1. Erick Auger; 20 tours
2. François-Charles Dumas; 18 tours
3. Stéphanie Lacoursière; 15 tours
Statistiques de course :
• Temps total: 11h59m
• Distance totale: 171 kilomètres
• Gain vertical total: 1 520 mètres
Victoire imposante au Hot August Nigths
Erick Auger
2009-08-27
L’événement 24 heures incontournable du mois d’août est sans contredit le Hot August Nights organisé par Chico Racing, à Bolton en Ontario. Cette course se déroule sur le même site que celle du Summer Solstice, mais emprunte une configuration de parcours légèrement plus exigeante. Pendant la journée du vendredi, j’ai fait la reconnaissance du parcours avec Wade Larson, un ami de Calgary que j’ai rencontré lors des Championnats du monde en juillet dernier. Le parcours de l’édition 2009 du Hot August Nights (22 et 23 août) s’est avéré vraiment exceptionnel. Les montées progressives, les sentiers étroits et sinueux et les sections roulantes s’enchaînaient parfaitement. C’est sûrement l’un des plus beaux parcours de 24 heures que j’ai vu jusqu’à présent.
Mon objectif pour cette 12e compétition 24 heures solo en carrière était non seulement de remporter dans ma catégorie d’âge, mais d’effectuer le plus grand nombre de tours parmi les 41 coureurs solos présents, toutes catégories confondues. La pluie est de nouveau au rendez-vous à l’attente du départ. À midi pile, je connais un excellent départ, ce qui me permet de m’emparer rapidement de la première position parmi les solos. Mon rythme est très bon, car je suis en mesure de me comparer avec les coureurs les plus rapides qui font le 24 heures en équipe. Je creuse l’écart avec les autres coureurs rapidement et, dès mon deuxième tour, je rattrape déjà les retardataires qui complètent leur premier tour, c’est du jamais vu encore pour moi. Après seulement quelques tours, je me permets d’adopter un rythme confortable et constant.
Le parcours est boueux et glissant mais il ne se détériore pas comme en juin dernier alors que la course avait du être interrompue après seulement 12 heures. Cette fois, Chico Racing a fait un travail exceptionnel pour assurer le drainage constant des sentiers, j’imagine qu’ils ont beaucoup appris de ce dernier 24 heures. En soirée, la pluie cesse et le parcours sèche à vue d’œil. Mon temps au tour s’améliore par le fait même.
Vers 22 h 00, je m’arrête pour une pause et en profite pour mettre des vêtements secs et me laver un peu. Ce changement fait toute la différence au niveau de mon confort et lors de mon retour sur le vélo, je me sens tellement bien que c’est comme si je n’avais pas déjà fait 10 heures de vélo jusqu’à présent. La nuit s’est déroulée dans le calme et j’ai réalisé à quel point j’aime rouler dans la noirceur totale en éclairant le parcours d’un faisceau lumineux étroit.
À la levée du jour, l’aube révèle à nouveau tous les détails du sentier me donnant l’étrange impression qu’il s’agit d’un tout nouveau parcours. Malgré le fait que je roule en première place depuis les 18 dernières heures, rien n’est encore gagné, car plusieurs coureurs sont toujours très forts en fin d’épreuve. Afin d’afficher mes couleurs auprès des autres compétiteurs, j’effectue des tours très rapides pour leur montrer que j’ai encore beaucoup d’énergie en réserve et que je ne céderai pas facilement la victoire. Vers 9 h 30, je calcule que je pourrais possiblement n’effectuer que trois derniers tours de parcours et que je serais tout de même premier. Avec un objectif aussi concret, je commence à apprécier ma première place.
Mon ravitaillement s’est déroulé parfaitement tout au long de la course grâce à l’aide précieuse de ma belle-sœur qui remplaçait ma conjointe, absente pour cet événement. Je tiens à féliciter Michelle, car elle a fait un superbe travail d’équipe de support. S’occuper d’un coureur solo n’est pas une mince tâche car il faut constamment préparer breuvage et nourriture, effectuer la mécanique sur le vélo et surveiller la progression des autres participants.
C’est lors mon dernier tour que l’on m’annonce que j’ai pris une avance considérable de 3 tours sur mon plus proche poursuivant. Je suis très heureux de cette victoire, car c’est la première fois que je remporte une course au classement général en Ontario. Cette médaille d’or concrétise tous mes efforts d’entraînement de la dernière année et montre que je progresse toujours dans mes résultats.
Le podium solo 40 et plus:
1. Erick Auger; 22 tours; premier au classement général
2. Dave Stowe; 19 tours
3. Peter Gowthorpe; 17 tours
Le podium solo 40 et moins:
1. Ian Roubal; 19 tours
2. Andrew Cameron; 18 tours
3. Imad El Ghazal; 18 tours
Statistiques de course :
• Temps total: 24h17m39s
• Distance totale: 297 kilomètres
• Gain vertical total: 4 180 mètres
Cérémonie des médailles à Canmore
Erick Auger
2009-08-10
Résumé complet des Championnats du Monde Solo
Erick Auger
2009-08-03
C’est avec de la joie et un peu d’anxiété que j’attendais les Championnats du Monde. L’édition 2008 m’avait appris plusieurs leçons importantes malgré mon expérience dans les compétitions de 24 heures. Je suis arrivé plusieurs jours avant afin de me familiariser avec le parcours et bien me préparer pour l’événement. Le matin du départ, je me sens très confiant, car je sais que ma préparation est à point, l’attente du départ me semble interminable. Les recherches sur les autres participants m’avais permis d’identifier Craig Bartlett comme l’homme à battre, car il a déjà remporté 2 championnats du monde solo. Nous avons été appelés sur la ligne de départ par notre numéro de plaque et pour cette raison, il m’était impossible d’apercevoir Craig. J’étais parmi les derniers coureurs avec ma plaque #97, tandis que Craig avait la plaque #11. J’aurais bien aimé prendre le départ à l’avant.
Au coup de midi, le départ est donné. Le départ de style Lemans se fait à la course à pied sur une boucle d’un demi-kilomètre avant d’enfourcher nos vélos. Ma conjointe qui s’occupe du support technique m’indique que Craig est déjà à plus de 2 minutes devant moi. J’ai roulé à fond comme s’il s’agissait d’une course qui allait durer 2 heures afin de combler l’écart. Je roule à un très bon rythme et je dépasse plusieurs compétiteurs dès le premier tour. Les dépassements sont très difficiles, car le circuit comporte plusieurs sections de sentiers étroits et cahoteux. Après plusieurs tours le rythme s’installe, mais j’ai de difficulté à faire des tours rapides à cause de la chaleur intense. J’ai rapidement rejoint la deuxième position, mais Craig continue à augmenter son avance. Une avance aussi importante me sépare du coureur en troisième position ce qui m’aide à me concentrer sur la poursuite.
En début de soirée, nous avons eu un petit orage qui a permis d’abaisser la température ambiante et instantanément j’ai pu voir une amélioration dans mes temps au tour. À la tombée de la nuit, j’effectue un changement de vélo en passant du Devinci Moonracer au Devinci Remix, un vélo avec plus de débattement de suspension. C’est un changement très apprécié, étant donné que le parcours accidenté commençait à me causer certaines douleurs aux mains et au bas du dos. Durant la nuit, j’ai fait des tours très constants et rapides ce qui me permet de consolider mon avance sur la troisième position détenue sans toutefois gagner du temps sur le meneur. À chacun de mes passages dans l’allée de tente des solos, je regarde la tente de Craig afin de voir s’il ne se serait pas arrêté pour prendre du repos, mais à chacun de mes passages il est absent. Mon moral reste tout de même bon, car dans une course de 24 heures tout est possible.
La nuit a passé très rapidement et au levée du soleil, j’ai eu l’occasion de rouler avec mon ami Travis Hauck de Nelson C.-B. Nous avons jasé du déroulement de la course jusqu’à présent. Travis était lui aussi en deuxième position dans sa catégorie d’âge. Pour le reste de la course, il n’y a pas eu de revirement spectaculaire, je sentais encore beaucoup de puissance dans mes jambes, même après ces 24 heures intenses de course sans arrêt. Durant mon dernier tour, je me suis enfin mis à apprécier ma performance et j’étais fou de joie de franchir la ligne d’arrivée après 24 heures 7 minutes et 17 secondes.
En soirée une cérémonie avait lieu au restaurant Iron Goat de Canmore. J’ai eu l’occasion d’enfin rencontré Craig Bartlett, car aussi étrange que cela puisse paraître, nous nous sommes j’avais vu durant la course. Mon compétiteur était maintenant un ami et nous avons échangé des félicitations sincères. C’est ça le vrai esprit de la compétition en vélo de montagne, les mêmes sentiments que j’avais à mes débuts en compétition en 1985.
À la remise des médailles, j’ai été appelé comme un compétiteur des États-Unis à cause d’une erreur dans les fiches des résultats. En sachant que je venais du Québec, à mon grand étonnement l’annonceur anglophone c’est mis a parlé parfaitement en français pour faire le reste de la description. Ce fut un moment très amusant que je me suis amusé à revoir en vidéo par la suite.
De tous les onze 24 heures solo que j’ai complété jusqu’à présent c’est sans doute lui dont je suis le plus fier, malgré le fait que je n’ai pas réussi à obtenir le titre de Champion du Monde.
Le podium :
1. Craig Bartlett; Canada; 19 tours; 6 position au général
2. Erick Auger; Canada; 18 tours; 14 position au général
3. Denver Brown; Australie; 15 tours; 24 position au général
Statistiques de course :
• Temps total: 24h07m17s
• Distance totale: 288 kilomètres
• Gain vertical total: 6 390 mètres
